Il treno più lungo del mondo …
Immagina di mettere in fila 70 campi da calcio, uno dopo l’altro. Ecco, il treno di cui stiamo per parlare era lungo esattamente così: ben 7 chilometri e mezzo! Se ti fossi seduto a guardarlo passare, avresti dovuto aspettare un bel po’ prima di vedere la fine.
Questa è la storia vera del BHP Iron Ore, un treno merci gigante nato in Australia nel 2001. Il suo compito? Trasportare una montagna di ferro lucente attraverso il deserto, dalle miniere dell’interno fino alle grandi navi sul mare.
I numeri del mostro di ferro
Per darti un’idea di quanto fosse gigantesco, ecco la sua carta d’identità:
Vagoni: 682! Prova a contarli tutti senza perdere il conto!
Peso: Quasi 100.000 tonnellate. Pesava quanto 20.000 elefanti messi insieme.
Pilota: Uno solo! Un unico macchinista coraggioso guidava questo gigante stando nella primissima cabina in testa.
Il trucco delle locomotive “nascoste”
Gli ingegneri avevano un grande problema: se avessero messo tutte le locomotive, i motori del treno, davanti, tirando con troppa forza avrebbero spezzato i ganci e i vagoni dietro sarebbero volati via!
Allora hanno usato un trucco di magia scientifica: hanno preso 8 super-locomotive e le hanno “nascoste” lungo il treno. Una era in testa, una in mezzo dopo cento vagoni, un’altra più indietro, e l’ultima in fondo a spingere. Erano tutte collegate tra loro con i computer e la radio: quando il macchinista in testa accelerava, tutte le altre acceleravano nello stesso identico millesimo di secondo!
Un piccolo “Ops!” durante il viaggio
Il viaggio doveva durare poche ore, ma l’avventura è sempre dietro l’angolo. Mentre il treno superava delle colline, un gancio d’acciaio difettoso si è rotto con un forte STRECH!
Il treno si è dovuto fermare in mezzo al deserto per quasi 5 ore. Gli operai sono corsi a ripararlo e, per aiutare il super-treno a ripartire in salita, sono dovute arrivare persino altre due locomotive di rinforzo. Alla fine, dopo 10 ore di viaggio, il gigante è arrivato al porto sano e salvo, tra gli applausi di tutti.
Questo treno ha viaggiato una sola volta nella storia: è servito come esperimento per capire se i computer potevano guidare treni così lunghi. L’esperimento è riuscito benissimo e oggi, grazie a quel viaggio, in Australia viaggiano ogni giorno treni lunghi e sicuri!