Tanto, tanto tempo fa, in una città affacciata sul mare chiamata Crotone, viveva un bambino molto curioso e pieno di energia.

Il suo nome era Milone.

Milone non era come gli altri bambini.

Ogni mattina si svegliava presto e correva in campagna.

Ma non per giocare… no!

Milone andava a trovare un vitellino appena nato.

Un giorno disse: “Lo prenderò sulle spalle. È piccolino, posso farcela!”

E così fece.

Ogni giorno Milone sollevava il vitellino e lo portava a passeggio.

Ma il vitellino cresceva… e anche Milone diventava sempre più forte!

Gli abitanti delle zone dell’antica Crotone cominciarono a notarlo.

“Avete visto quel ragazzo? Sembra un piccolo eroe!” dicevano.

Milone continuava ad allenarsi.

Faceva flessioni, saltava sui massi e lanciava grosse pietre nel fiume per gioco.

Ben presto, divenne il ragazzo più forte di tutta la Grecia!

Quando fu abbastanza grande, partecipò ai Giochi Olimpici.

I tamburi rullavano, le trombe suonavano e la folla era in festa.

C’erano lottatori forti da ogni parte della Grecia e persino da terre lontane.

Ma nessuno riusciva a battere Milone.

Vinceva una gara dopo l’altra: nella lotta, era imbattibile!

Per sei volte tornò a casa con la corona d’ulivo degli Olimpionici, e anche nei giochi di Delfi, di Nemea e di Istmia fu acclamato vincitore.

Ma quello che lo rendeva davvero speciale non era solo la sua forza.

Milone vinceva con rispetto e gentilezza.

Dopo ogni incontro, aiutava l’avversario a rialzarsi, e diceva: “Oggi ho vinto io, ma domani potresti vincere tu. Allenati, credici e non mollare mai!”

Vinceva tante gare, ma non si vantava mai.

Diceva sempre: “La vera forza è avere un cuore buono.”

Un giorno, la città di Crotone fu in pericolo.

I soldati di una città vicina, Sibari, minacciavano di attaccarla.

Tutti erano preoccupati.

Ma Milone si fece avanti e disse: “Farò la mia parte per difendere Crotone!”

Indossò una pelle di leone, come gli eroi delle storie antiche, e marciò con i soldati, pronto ad aiutarli.

La sua sola presenza dava forza e coraggio a tutti.

I nemici furono sconfitti e Crotone fu salva.

Gli anziani gli regalarono una corona d’alloro e i bambini lo festeggiarono con fiori e canti.

“Viva Milone! L’eroe gentile!”

Da quel giorno, Milone non fu solo un campione… ma un esempio per tutti.

Ancora oggi, la sua storia viene raccontata ovunque: nelle piazze, nei templi, e soprattutto tra i bambini, che ascoltano a bocca aperta le sue imprese.

“Se vuoi essere forte”, dicevano ricordando le sue parole, “allena il tuo corpo… ma anche il tuo cuore.”