Manca ancora qualche settimana al Natale, ma nell’aria si respira già un’atmosfera magica. Luci, alberi, musiche natalizie si possono già apprezzare passeggiando per le vie del centro. Oppure mangiando torroni e cioccolata, recandoci ai famosi mercatini, che proprio in questo periodo dell’anno popolano le nostre città.

Nell’articolo precedente abbiamo parlato del mercatino di Dresda, lo Striezelmarkt, in Germania. Un’attrattiva per i bambini per via delle fiabe, elfi ed omini di prugna. Anche oggi restiamo in tema ‘feste’, ma ci spostiamo in Olanda, nei Paesi Bassi. Qui dopo l’arrivo di  Sinterklaas (San Nicola), che ogni anno vi giunge a bordo di una barca a vapore, il Paese è avvolto da luci, prelibatezze e mercatini. Precisamente a Valkenburg aan de Geul, il mercatino di natale viene allestito all’interno delle grotte di ‘Fluwelengrot’ e ‘Gemeentegrot’. A trasferirsi nei sotterranei è anche Babbo Natale per accogliere nella sua casa i visitatori e far assaggiare loro le Poffertjes, delle mini frittelle di origine olandese.

Altro mercatino curioso è quello galleggiante di Leiden, altra cittadina olandese. Qui i chioschi, arricchiti di prelibatezze, vengono allestiti sul canale di Nieuwe Rijn. A galleggiare sull’acqua c’è anche una pista di pattinaggio sul ghiaccio, sport tanto amato dagli abitanti.