La parola “equinozio” deriva dal latino aequus , che significa “uguale” e nox , “notte”. Con questo termine si intende quindi il momento in cui giorno e notte hanno la stessa lunghezza. 
L’equinozio d’autunno si verifica ogni anno a settembre, nell’emisfero settentrionale la data segna la fine dell’estate astronomica e l’inizio dell’autunno astronomico, mentre al contrario nell’emisfero australe serve a datare l’inizio della primavera astronomica.
Quest’anno l’equinozio di autunno arriva venerdì 23 settembre 2022, alle 3.03 PM nell’emisfero settentrionale. L’equinozio si verifica nello stesso momento in tutto il mondo.
L’Equinozio è un evento astronomico causato dall’inclinazione della Terra sul suo asse e dall’orbita incessante attorno al sole. Data la particolare inclinazione del pianeta Terra i suoi emisferi nord e sud si scambiano di posto. 
Durante l’equinozio, il Sole passa attraverso la linea immaginaria dello “equatore celeste”. Quando passa da nord a sud, questo segna l’equinozio d’autunno; quando attraversa da sud a nord, questo segna l’equinozio di primavera.
L’equinozio si verifica due volte l’anno, in primavera e in autunno, quando l’inclinazione dell’asse terrestre e l’orbita della Terra attorno al sole si combinano in modo tale che il sole illumina allo stesso modo l’emisfero meridionale e quello settentrionale. 
Dopo l’equinozio d’autunno, il sole inizia a sorgere più tardi e la notte arriva prima. Questo termina con il solstizio di dicembre, quando i giorni inizieranno di nuovo ad allungarsi e le notti si accorciano.
L’equinozio d’autunno chiamato anche equinozio di settembre, nelle regioni dell’emisfero settentrionale porta ad un silenzioso ma netto cambio dei colori della natura che virano verso il rosso, giallo e l’arancione. Le foglie iniziano a cadere dagli alberi, le giornate si accorciano e il clima si rinfresca dopo le roventi temperature estive.
Per agricoltori e contadini da sempre questo momento è contrassegnato dalla famosa Luna del Raccolto ovvero la luna piena che splende nelle notti subito prima dell’equinozio d’autunno, che storicamente segnava la possibilità di lavorare fino a tarda notte illuminati proprio dalla luce della luna più luminosa che mai.
Per tutti gli amanti degli astri che osservano la volta celeste dalle alte latitudini dell’emisfero settentrionale, l’equinozio d’autunno regala maggiori possibilità di vedere l’aurora boreale.