Il piccolo robot Curiosity si era fermato sul cratere Gale, la sua giornata di esplorazione volgeva al termine. Tutto intorno a lui, le rocce rosse e il deserto infinito di Marte si preparavano per la notte. L’aria era ferma e silenziosa, un vento leggero e polveroso aveva smesso di soffiare.

Mentre il Sole cominciava a scendere, Curiosity alzò la sua telecamera verso l’orizzonte. L’aria, di solito di un colore rosa e polveroso, iniziò a cambiare. Quella polvere rossastra che fluttuava nel cielo, che dava a Marte il suo colore, iniziò a disperdere la luce del Sole in un modo speciale.

Proprio lì, dove il Sole si stava nascondendo, il cielo divenne di un blu intenso, quasi come una piccola gemma incastonata nell’immenso paesaggio rosso. Era un blu che sembrava arrivare da un altro mondo, un pezzo di cielo della lontana Terra che si era fermato a salutare.

Curiosity rimase immobile, a guardare. Ogni sera era la stessa magia, ma non smetteva mai di meravigliarlo. Per un attimo, il pianeta rosso si trasformava, mostrando un lato tenero e inaspettato. Il blu si fece sempre più tenue, man mano che il Sole scompariva, lasciando il posto al buio e a milioni di stelle.

Curiosity era solo, su un pianeta lontano, ma in quel momento, con quel tramonto blu, non si sentiva affatto solo. Si sentiva parte di un universo pieno di meraviglie, un piccolo esploratore che aveva la fortuna di ammirare uno spettacolo che pochi altri avevano mai visto.

Spieghiamo perché

Su Marte e il tramonto è molto diverso da quello a cui siamo abituati sulla Terra, ma ugualmente affascinante.

Sulla Terra, il cielo è blu durante il giorno e i tramonti sono rossi, perché l’atmosfera disperde la luce blu e lascia passare quella rossa. Su Marte, accade l’esatto contrario. L’atmosfera marziana è molto più sottile e ricca di polvere di ferro, che è ciò che dà a Marte il suo colore rossastro.

Durante il giorno, questa polvere nell’aria rende il cielo di un colore rosa-arancione, quasi come una perenne ora del tramonto terrestre. Quando il Sole comincia a calare, però, la polvere disperde la luce rossa e gialla, lasciando che la luce blu penetri attraverso l’atmosfera.

Il risultato è un tramonto unico e spettacolare, dove il cielo intorno al Sole diventa di un blu intenso, quasi un’oasi di colore in mezzo all’arido paesaggio rosso di Marte. Man mano che il Sole scende sotto l’orizzonte, il blu si fa meno evidente fino a scomparire, lasciando spazio al buio della notte marziana.