
Le occasioni per festeggiare la Befana in Italia sono davvero tante…
Ogni anno, nella notte tra il 5 e il 6 gennaio, si celebra una tradizione molto sentita in Italia: la festa della Befana!
È un appuntamento importante che chiude il ciclo delle festività natalizie.
Sono tanti i riti e le tradizioni legati a questa figura e spesso si intrecciano con le culture popolari locali.
La storia della Befana
La storia della befana inizia nella notte dei tempi e discende da tradizioni magiche precristiane. Il termine “Befana” deriva dal greco “Epifania”, ovvero “apparizione” o “manifestazione”. La Befana si festeggia, quindi, nel giorno dell’Epifania, che chiude il periodo di vacanze natalizie.
La Befana è rappresentata, nell’immaginario collettivo, da una vecchietta con il naso lungo e il mento aguzzo, indossa un gonnellone scuro ed ampio, un grembiule con le tasche, uno scialle, un fazzoletto o un cappellaccio in testa, il tutto vivacizzato da numerose toppe colorate. Viaggia su di una scopa e porta doni a tutti i bambini nella notte tra il 5 e il 6 di gennaio vola sui tetti e, scendendo dai camini, riempie le calze lasciate appese dai bambini. I bambini a loro volta, preparano per la buona vecchina, un mandarino o un’arancia e un bicchiere di vino. Il mattino successivo, oltre ai regali e al carbone per chi è stato un po’ più cattivello, i bambini troveranno il pasto consumato e l’impronta della mano della Befana sulla cenere sparsa nel piatto.
Le tradizioni
In Veneto è diffusa la “Regata delle Befane” sul Canal Grande di Venezia, dove i concorrenti si sfidano in gara.
In Friuli-Venezia Giulia si festeggia con i fuochi epifanici, ovvero vengono accesi falò e bruciata una befana per buon auspicio. Non da meno è il Trentino-Alto Adige, con eventi quasi in ogni città.
In Lombardia c’è il Corteo dei Magi a Milano.
In Piemonte non mancano eventi locali che promettono allegrie e serenità.
In Valle d’Aosta la Befana è sulle piste di Cogne.
A Urbania, nelle Marche ci sono spettacoli per bambini, musica ed eventi, senza considerare la sfilata della “Calza più lunga del mondo”.
In Emilia-Romagna ci sono feste nelle piazze principali, incluse letture ed eventi per bambini.
La Toscana, offre voli acrobatici dai campanili e bellissimi presepi viventi.
In Umbria sono in programma discese dal campanile, calze chilometriche di dolciumi e roghi propiziatori.
A Roma mercatini in Piazza Navona, maratone sportive e il celebre corteo “Viva la Befana”.
In Abruzzo, fra montagna e mare, ci sono molte occasioni per far divertire i bambini.
A Napoli la Fiera della Befana, che si svolge a Piazza Mercato.
In Molise, a Termoli c’è il celebre “volo” da oltre 10 metri.
L’Epifania in Puglia, mercatini ed eventi sono dedicati ai Re Magi.
In Calabria, la vigilia dell’Epifania si trascorre in casa, con una cena che prevede 13 portate.
La tradizione lucana è molto nota per i Cucibocca e per la sfilata di Montescaglioso, in provincia di Matera.
In Sicilia ci si muove fra sacro e profano, grazie alle tradizioni della Befana e dei Re Magi
In Sardegna ci sono diverse occasioni per popolare le piazze di città e paesi durante la notte della vigilia.