È il primo caso al mondo…Un coccodrillo depone le uova senza fecondazione.

È un esempio di partenogenesi forse ereditato dai dinosauri.

È il primo caso al mondo di partenogenesi nei coccodrilli…

Ma cosa vuol dire partenogenesi? Partenogenesi vuol dire riprodursi da soli senza fecondazione.

È il primo caso di una femmina di coccodrillo che senza accoppiarsi con un maschio è riuscita a depositare delle uova, di cui una, contenente un feto geneticamente quasi identico alla madre.

La scoperta è stata fatta da un gruppo di ricercatori americani, che ha definito questa possibilità una insolita modalità riproduttiva. Sembra che essa possa risalire addirittura all’epoca dei dinosauri.

La riproduzione senza fecondazione (partenogenesi) è già stata documentata in oltre 80 specie di vertebrati, inclusi serpenti, squali e lucertole, ma finora non era mai stata osservata nei coccodrilli.

Una femmina di Crocodylus acutus di 18 anni, custodita in un parco per rettili in Costa Rica, dopo 16 anni trascorsi in cattività, senza mai incontrare un maschio, è riuscita a deporre ben 14 uova di cui sette, apparentemente fertili, sono state messe nell’incubatore. Dopo tre mesi di attesa non è avvenuta la schiusa e le uova sono state analizzate per verificarne il contenuto. Una di queste custodiva un feto completo ma non vitale.

Le analisi genetiche hanno dimostrato che si trattava di una femmina con il Dna identico al 99,9% a quello della madre. Ciò avrebbe portato a generare un individuo che è quasi un clone della madre.

Ora che la partenogenesi è stata documentata sia nei coccodrilli che negli uccelli, è possibile ipotizzare che i loro antenati comuni, i dinosauri, potessero avere una simile capacità riproduttiva.