È un evento festivo, spesso tenuto da una comunità locale, centrato su un certo tema. Una festa popolare, all’aperto o al chiuso che comprende musiche, balli e luminarie, e/o anche una serie di manifestazioni e spettacoli, musicali, teatrali, cinematografici. Tali manifestazioni, normalmente articolate lungo un giorno solo o un periodo di tempo di circa una settimana, si svolgono periodicamente, di solito in una città sola o in una zona più ampia. Per le sue caratteristiche, il festival si differenzia pertanto:

–          dalla sagra, che ha come tema generalmente la valorizzazione di uno o più prodotti agroalimentari piuttosto che una disciplina artistica-espressiva;

–          dalla mostra, che per quanto abbia spesso, al contrario, contenuti di tipo artistico, è generalmente priva della componente festiva;

–          dal memorial, che indipendentemente dal tema è sempre basato sulla commemorazione di una persona o di un evento.