La vita media degli esseri umani è sugli 80 anni, ma gli ultracentenari, ci sono e spesso stabiliscono dei record. Tra questi troviamo due gemelle da record, che hanno vissuto una vita decisamente lunga. Sono giapponesi, Umeno Sumiyama e Koume Kodama, gemelle omozigoti, quindi identiche, sono nate il 5 novembre del 1913 ed hanno la bellezza di 107 anni e 300 giorni. Le due simpatiche nonnine non solo hanno vissuto il periodo delle due guerre mondiali e alcuni degli eventi che hanno fatto la storia del ‘900 ma, grazie alla loro inusuale longevità, hanno battuto il precedente record di 107 anni e 175 giorni, appartenuto ai gemelli Kin Narita e Gin Kanie, che sono deceduti rispettivamente nel 2000 e nel 2001. Lo scorso 20 settembre le due nonnine giapponesi sono state insignite, dal Guinness World Records, del titolo di “gemelli più vecchi del mondo”. La loro storia è caratterizzata da una separazione avvenuta in giovane età che, fino ai 70 anni, ha permesso alle sorelle di riunirsi solo raramente. Ma in età avanzata sono riuscite a riallacciare i rapporti e ad effettuare una serie di pellegrinaggi insieme, magari raccontandosi aneddoti della loro vita.

Studiando i centenari e gli ultracentenari, è stato possibile comprendere l’origine e i fattori che permettono una tale durata della vita. Ciò ha generato una serie di ipotesi, alcune delle quali si concentrano sui benefici di uno stile di vita sano, caratterizzato da una dieta equilibrata e dall’esercizio fisico. Questo fattore sarebbe cruciale nei primi 80 anni di vita, ma dopo questo limite sembra che sia la componente genetica ad assumere una maggiore importanza.