È uno dei più importanti riconoscimenti del mondo. Viene assegnato ogni anno a persone che si sono distinte nei campi della conoscenza umana e hanno portando considerevoli benefici all’umanità.
I premi vanno a scienziati, a scrittori, a politici… 
Sono persone che hanno dedicato la loro vita: a fare scoperte importanti, a comporre opere letterarie, a portare la pace nel mondo.
Il premio prende il nome da Alfred Nobel (1833-1896), il chimico e industriale svedese che, fino a quando decise di dare il suo nome a un premio, era considerato un uomo pessimo, visto che aveva inventato la dinamite, l’esplosivo responsabile di tantissime morti. Il Nobel venne istituito il 27 novembre 1895, quando Alfred Nobel ne sottoscrisse la creazione nel proprio testamento.
I premi Nobel furono assegnati per la prima volta nel 1901: per la pace, per la letteratura, per la chimica, per la medicina e per la fisica.

Il fatto curioso:
Nel 1888, a Cannes, Ludvig, fratello di Alfred, morì. Un giornale francese, per sbaglio, pubblicò il necrologio per la morte di Alfred anziché del fratello. Il breve articolo che accompagnava la notizia della morte diceva: “Il mercante di morte è morto. Alfred Nobel, che divenne ricco trovando il modo di uccidere il maggior numero di persone nel modo più veloce possibile, è morto ieri”.
Dopo aver letto questo pessimo ricordo scritto per lui, Alfred Nobel cominciò a preoccuparsi di come sarebbe stato ricordato alla sua “vera morte”. Decise così di creare un premio, che portasse il suo nome, da assegnare in Svezia agli uomini capaci di creare cose belle e compiere belle azioni anziché cose pericolose e mortali come la dinamite.
Il protocollo prevede che la cerimonia di consegna dei prestigiosi premi si tenga ogni anno a Stoccolma il 10 dicembre, data che ricorda la morte di Alfred Nobel, scomparso proprio il 10 dicembre del 1896. Tuttavia, i nomi dei vincitori iniziano ad essere annunciati fin dal mese di ottobre dello stesso anno.