Il 3 giugno 2021 nella Stazione Spaziale Internazionale arriverà un carico speciale, strapieno di esseri viventi. Si tratta di 128 piccoli calamari che si illuminano al buio e di 5 mila tardigradi, cioè esseri invertebrati delle dimensioni di 0,1 millimetro la cui caratteristica è quella di sopravvivere in condizioni estreme, simili a quelle spaziali (temperatura altissima o bassissima, assenza di ossigeno o di acqua, alti livelli radioattivi).

Questo carico speciale servirà per uno studio che esamina gli effetti del volo spaziale sulle interazioni tra i microbi benefici e i loro ospiti animali. Capire il rapporto degli esseri viventi e dei microbi nello spazio diventa una chiave fondamentale per la vita umana nello spazio e per l’esplorazione che faremo in prima persona.

Questa ricerca avverrà in assenza di gravità e aiuterà gli astronauti, ma tutte le conclusioni e i dati che verranno raccolti sulla Stazione Spaziale saranno preziosi per successive indagini che verranno applicate anche qui sulla Terra.