A parte l’alluce, le dita dei piedi non hanno un nome ufficiale: si indicano come secondo, terzo, quarto e quinto dito. Per qualcuno, però, dopo l’alluce vengono illice, trillice, pondolo e minolo o mellino. Ma questi nomi non si trovano su nessun dizionario.
In Cina si fasciavano i piedi alle bambine per renderli minuscoli e dopo anni di “trattamento”, la pianta del piede assumeva una forma a mezzaluna e le dita, piegate all’indietro, toccavano il tallone. Per fortuna questa tradizione non esiste più.
Nei piedi si trovano 52 fra ossa e ossicini, 26 per ciascuna estremità, circa un quarto di tutte le ossa dello scheletro umano.
L’aggettivo pedestre, riservato cose mediocri e fatte senza originalità, in realtà significa “che va a piedi”. Proprio come le persone povere e di bassa condizione, spiegava nel Cinquecento il grammatico Giovanni Fabrini, al contrario di chi è ricco e va a cavallo.
Se i piedi puzzano di formaggio, la colpa è di certi batteri, che a contatto col sudore producono lo sgradevole odore.
I piedi più grandi del mondo appartenevano all’americano Robert Wadlow, l’uomo più alto mai esistito (2,72 m). Calzava scarpe numero 75, lunghe 47 cm!
Piedi Neri è il nome di alcune tribù di nativi americani, erano chiamati così perché calzavano mocassini di pelle scura.
In Francia, i Pied-noir, piedi neri sono i cittadini rimpatriati dall’Algeria, colonia francese fino al 1962.
Per gli psicologi, più una parte del corpo è lontana dal cervello, meno siamo consapevoli di quanto rivela di noi. Se raccontiamo una bugia, ad esempio, attenti ai piedi perchè se si muovono in continuazione, possiamo essere smascherati facilmente.
Porco o maiale? Se si tratta di piedi fa una bella differenza. Il piede di maiale, bollito o in umido, è infatti una prelibatezza della cucina regionale. Il piede di porco, invece, è un attrezzo che si usa per svellere lamiere e forzare serrature, spesso con scopi poco leciti.
Essere una palla al piede non è un complimento. La palla in questione, di piombo, veniva legata alle caviglie dei galeotti per impedir loro di fuggire. In senso figurato significa rallentare i movimenti, essere d’impaccio.
Chi agisce con molta cautela procede coi piedi di piombo.
Chi ha i piedi per terra sa quello che fa.
Chi si regge su fragili basi nonostante l’apparenza imponente è un gigante coi piedi d’argilla.
Chi fa domande a ogni pié sospinto è una persona assillante.