Nasceva il 9 giugno 1934.
Un papero bianco vestito da marinaretto fa il suo debutto nel cortometraggio animato La Gallinella Saggia. Si chiama Donald Duck, Paperino in italiano. Dispettoso, birichino, goffo, con quella voce gracchiante è pensato per essere un carattere di supporto, ma dalla prima apparizione conquista la scena e il pubblico ne è entusiasta.
Lo studio fondato nel 1923 da Walt Disney in un piccolo ufficio di Los Angeles ha già come simbolo un altro animale stilizzato, Topolino. È proprio con Mickey Mouse che il papero torna sullo schermo, nell’estate del 1934, per cantare davanti a una platea di orfanelli, in una serata di beneficenza. Da quel momento non si ferma più…
Nascono cortometraggi, cartoni animati, riviste e un’infinità di altri prodotti.
Insieme a Paperino e Topolino, cresce anche la Walt Disney Company, che oggi è una potenza internazionale con decine di marchi quotati in borsa, parchi a tema, resort, navi da crociera, piattaforme di streaming, produzioni da centinaia di milioni di dollari e un valore complessivo di circa 200 miliardi di dollari.
Tutto l’impero è in festa per il 90 esimo compleanno del suo anti-eroe più longevo e umano.
Il segreto del successo di Donald … Rispetto a Topolino, sempre saggio e preciso?
Paperino è imperfetto come noi. Si arrabbia, sbaglia, perde la testa quando è innamorato e urla quando è frustrato. Invidioso o burlone, calcia, strepita e urla come tutti vorremmo fare… racconta Becky Cline, 64 anni di cui 15 a capo degli archivi della Disney.
Negli anni ’40 era così popolare negli Usa che il governo lo utilizzò per fare propaganda a sostegno dell’impegno nella seconda guerra mondiale. Nel 1943 fu lui il protagonista della campagna per incentivare gli americani a pagare le tasse per la prima volta, come sforzo bellico… dice ancora Cline.
Donald, ovvero Paperino, è un personaggio molto popolare in Europa per la sua personalità perché è divertente, ironico, autentico…
Quindi, in occasione del suo novantesimo compleanno, la Disney ha deciso di riportarlo sotto i riflettori collaborando con decine di marchi per creare oggetti di uso comune o da collezione a lui dedicati: portachiavi, felpe, coperte, gioielli, valigie o orologi.
In Italia, oltre a una collezione di vestiti OVS, la Panini Comics ha pubblicato un numero speciale di Topolino, mentre la Giunti pubblica l’antologia: “Tutti in festa con Paperino”.