Era il 1927 quando gli esponenti dell’industria cinematografica degli Stati Uniti – registi, autori, produttori, attori, ecc. – fondarono l’Accademia delle arti e della scienza del cinema. All’inaugurazione, fu proposto un premio annuale per il miglior film, regista e attore, che non fosse però costituito dalla solita coppa.

Fu così che un dirigente dell’Accademia, Cecil Gibbons, disegnò sulla tovaglia una statuetta che stringeva al petto una spada, e la realizzazione fu affidata allo scultore George Stanley. 

La leggenda vuole che alla prima premiazione del 1929, vedendo la statuina dorata, una segretaria dell’Accademia, Margaret Henrik, abbia esclamato: «Ma somiglia proprio a mio zio Oscar!».

Così nacque il Premio!