Un nuovo studio ha scoperto che un massiccio meteorite ha spazzato via i dinosauri ha acceso istantaneamente incendi boschivi che si sono estesi per migliaia di chilometri.  
L’oggetto largo circa 10 km colpì la penisola dello Yucatán, in quello che oggi è il Messico, alla fine del Cretaceo 66 milioni di anni fa.
Il suo impatto devastante pose fine al regno dei dinosauri innescando la loro improvvisa estinzione di massa uccidendo tre quarti delle specie animali e vegetali che allora vivevano sulla Terra.
Finora non è chiaro se gli incendi siano stati causati direttamente dall’impatto o successivamente, da fulmini. La ricerca conferma come e quando sono stati iniziati incendi devastanti, è accaduto subito dopo l’impatto del meteorite.
Hanno analizzato la corteccia fossile ancora attaccata ai tronchi degli alberi per determinare l’entità dell’incendio, scoprendo che la corteccia era già carbonizzata poiché gli alberi sono stati spazzati via dallo tsunami correlato all’impatto. Ciò dimostra che gli incendi devono essere iniziati entro pochi minuti dall’impatto.