La piñata, un’esplosione di felicità
Un souvenir dai viaggi di Marco Polo
Non c’è Carnevale o festa tra bambini dove a colorare il tutto non ci sia una piñata pronta ad esplodere tra coriandoli, dolci e regali; un colpo secco per una pioggia di simpatiche sorprese. Ma da dove arriva questa creazione dai mille colori e dalle forme più variegate? Attraverso le righe de Il Milione di Marco Polo, sappiamo che l’origine della Pignatta appartiene all’attuale territorio cinese, dal quale il viaggiatore veneziano afferma di aver portato l’usanza in Europa. Alla colonizzazione del Nuovo Mondo, la Pignatta raggiunse il Messico dove la tradizione cinese incontrò un’antica usanza molto simile tramandata dalla popolazione azteca; qui fu introdotta come allegoria della bontà divina, per facilitare il processo di evangelizzazione durante il XVI secolo, tanto che la Pignatta era costituita proprio da sette punte, rappresentanti i sette peccati capitali, dove solo attraverso la forza della volontà l’uomo poteva vincere il peccato. La ricompensa per tale forza di volontà era una cascata di dolcezze che cadevano dall’alto, racchiusi nella Pignatta, come simbolo della bontà di Dio. Fatta propria della cultura messicana, questa tradizione abbandonò velocemente il suo significato cristiano, diventando un’usanza giocosa per i più piccoli. La pignatta, conosciuta anche come pentolaccia o piñata, tradizionalmente è ricavata da una pentola di terracotta coperta di carta e poi dipinta o decorata con carta velina dai colori sgargianti; al suo interno può essere riempita con qualsiasi cosa, seguendo la propria fantasia: caramelle, dolcetti, cioccolatini, bolle di sapone, piccoli giochi, peluche e tanto altro. Esistono 2 tipi di pentolacce: una è la pignatta da colpire con il bastone, dove il bambino, con o senza la benda, colpisce la pignatta con il bastone, l’altra è la pignatta alla quale si tira un cordino che la farà aprire. Oggi le pignatte sono usate soprattutto per allietare le feste sia dei piccoli che dei grandi, hanno moltissime forme sagomate dei personaggi di tendenza o di quelli più amati di sempre. In base al paese di provenienza ognuno ha la sua tradizione su come battere la pignatta e cosa mettere di ripieno. La verità è che la pignatta nell’attualità è sinonimo di festa e divertimento che una volta rotta, si svuota delle sue meraviglie regalando felicità.