La più grande tartaruga marina mai scoperta in Europa
Spagna, fossile di una tartaruga marina
È una specie fossile di tartaruga marina gigante
In Spagna è stata ritrovata una specie fossile di tartaruga marina gigante. Si chiama Leviathanochelys aenigmatica, misurava circa 3,74 metri, mostra una prominenza ossea che sporge in avanti dalla parte anteriore del bacino. Questa scoperta deriva da uno studio degli scienziati dell'Universitat Autònoma de Barcelona, riportato sulla rivista Scientific Reports.
Il reperto fossile è stato scoperto nella località di Cal Torrades, nel nord-est della Spagna. Le più grandi tartarughe marine estinte conosciute, appartenenti al genere Archelon, potevano raggiungere i 4,6 metri di lunghezza e pesare fino a 3,2 tonnellate, e nuotavano nelle coste del continente nordamericano durante il Cretaceo. Questo esemplare, vissuto tra 83,6 e 72,1 milioni di anni fa, rappresenta invece un nuovo gruppo di tartarughe marine precedentemente sconosciuto. Sulla base delle dimensioni del bacino, gli autori hanno stimato che la tartaruga poteva raggiungere fino a 3,74 metri di lunghezza, e 88,9 centimetri di larghezza.
Perciò si presenta come la più grande tartaruga marina mai scoperta in Europa. Questi risultati indicano che il gigantismo nelle tartarughe marine si è sviluppato indipendentemente in diversi lignaggi sia in Nord America che in Europa.