I laghi sono masse d’acqua dolce, pi\u00f9 raramente acque salmastre o salate. situate in conche o in depressioni naturali della superficie terrestre, che non comunicano direttamente con il mare. In genere sono in relazione con un fiume, detto immissario, se entra nel lago ed emissario, se esce dal lago.\u00a0<\/p>\n
In Italia i laghi sono millecinquecento, nel mondo sono pi\u00f9 di cento milioni. I laghi sono importanti per tante ragioni, la prima delle quali \u00e8 che contengono l\u201987 per cento dell\u2019acqua dolce, allo stato liquido, del pianeta. I laghi sono risorse fondamentali per il rifornimento idrico e la sicurezza alimentare, in particolare per l\u2019irrigazione e la pesca, oltre che destinazioni turistiche, e fonte d\u2019ispirazione per poeti e scrittori.<\/p>\n
I laghi sono anche un valido sistema di allarme dei cambiamenti climatici, attraverso una serie di indicatori fisici, chimici e biologici. Le condizioni dei laghi sono variabili climatiche essenziali, perch\u00e9 contribuiscono in modo significativo alla caratterizzazione del clima terrestre.\u00a0<\/p>\n
I laghi stanno cambiando rapidamente a causa del clima e dell\u2019antropizzazione, i cui effetti combinati sono poco conosciuti e raramente valutati a livello globale. Quelli che si trovano ad alta quota hanno sempre meno ghiaccio ad alimentarli e le estati diventano pi\u00f9 lunghe e precoci.
I ricercatori parlano di una \u201ccascata di conseguenze ecologiche e ambientali, come temperature estive dell\u2019acqua pi\u00f9 elevate, alterazioni della stratificazione e dei livelli delle acque, diminuzione dell\u2019ossigeno disciolto, aumento della probabilit\u00e0 di fioriture di alghe e perdita di habitat per i pesci che vivono in acque fredde\u201d. Le ripercussioni riguardano tutti, perch\u00e9 coinvolgono le forniture d\u2019acqua dolce, la qualit\u00e0 dell\u2019acqua, la biodiversit\u00e0 e, pi\u00f9 in generale, i benefici che gli ecosistemi offrono alla societ\u00e0.\u00a0
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