La navetta russa Soyuz \u00e8 stata lanciata dalla base di Baikonur (Kazakhstan) verso la Stazione Spaziale Internazionale con il nuovo equipaggio: i russi Oleg Novitskiy e Pyotr Dubrov, con l\u2019americano Mark Vande Hei. \u00c8 stata chiamata Yuri Gagarin, in onore del primo uomo nello spazio.\u00a0 Il lancio precede infatti di pochi giorni i 60 anni dallo storico volo di Yuri Gagarin, che il 12 aprile 1961 per la prima volta port\u00f2 un uomo nello spazio. Ma chi era Gagarin?<\/p>\n
Gagarin fu il primo uomo nello spazio.\u00a0 Negli anni che seguirono l\u2019URSS (Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche oggi Russia) dimostr\u00f2 di poter mandare nello spazio navicelle con un equipaggio di pi\u00f9 uomini, di saper portare a termine con successo una passeggiata spaziale (la prima in assoluto) e di poter raggiungere e circumnavigare la Luna con una sonda.<\/p>\n
Il 12 aprile 1961, alle 9 e 7 minuti ora di Mosca, la sonda Vostok con a bordo il pilota-cosmonauta Yuri Gagarin fu lanciata dal cosmodromo di Baikonur, nell\u2019allora Unione Sovietica. Solo 108 minuti dopo, il cosmonauta \u00e8 atterrato vicino al villaggio di Smelovka nella regione di Saratov.<\/p>\n
Il primo volo di un essere umano nello spazio dur\u00f2 quindi meno di due ore: rispetto ai voli moderni sembra ben poca cosa, ma 60 anni or sono quei 108 minuti erano destinati a diventare stellari non soltanto per la biografia di Gagarin. Dagli obl\u00f2 della capsula rudimentale, Gagarin vide nella distanza il nostro pianeta. E due giorni dopo, cominci\u00f2 per lui una vita ben diversa da quella di qualsiasi altro cittadino sovietico.<\/p>\n
Yuri Gagarin<\/p>\n
Per prima Mosca accolse l\u2019eroe spaziale sulla Piazza Rossa e poi fu la volta di un lungo tour all\u2019estero della durata di ben due anni. Tuttavia, sebbene i sovietici non lo sapessero ancora, la corsa allo spazio con gli Stati Uniti era gi\u00e0 persa: forse gi\u00e0 dal 1962, un anno dopo l\u2019impresa di Gagarin, che scosse profondamente l\u2019orgoglio del USA e spinse l\u2019allora presidente Kennedy a promettere agli americani di portare un uomo sulla Luna nell\u2019arco di un decennio \u2013 cosa che in effetti \u00e8 stata; e forse persa definitivamente nel 1966, alla morte di Sergej Korol\u00ebv, l\u2019anima e la mente del programma spaziale sovietico.<\/p>\n
Il 27 marzo 1968 Jurij Gagarin, il primo uomo nello spazio, muore in un incidente aereo le cui cause non sono mai state del tutto chiarite.\u00a0 Pochi giorni dopo, il 12 aprile, sarebbero trascorsi esattamente 7 anni dalla sua storica impresa, quell\u2019incursione nello spazio di appena 108 minuti, poco meno di due ore, che ebbero per\u00f2 un grande significato politico e tecnologico.<\/p>\n
In piena guerra fredda l\u2019Unione Sovietica dimostrava agli Stati Uniti di padroneggiare la tecnologia che permetteva all\u2019uomo di esplorare lo spazio oltre la Terra: il primo passo nella nuova frontiera.<\/p>\n
Quei sette anni dopo l\u2019impresa Gagarin li visse con impeto e sregolatezza.\u00a0 Lui, da persona semplice, il primo uomo nello spazio, era improvvisamente diventato eroe dell\u2019Unione Sovietica e celebrit\u00e0 mondiale. Inviato e invitato ovunque nel mondo a rappresentare la grandezza dell\u2019URSS e a raccogliere riconoscimenti. Pag\u00f2 caro il successo.<\/p>\n
Non gli fu mai pi\u00f9 permesso di andare nello spazio (l\u2019URSS non voleva perdere il suo alfiere) e dovette far pesare tutta la sua influenza perch\u00e9 gli fosse concesso di riqualificarsi come pilota militare.<\/p>\n
La conquista della luna<\/p>\n
Gli Usa vinsero la corsa allo spazio con la conquista della Luna. L\u2019Apollo 11 fu la missione spaziale che port\u00f2 i primi uomini sulla Luna, gli astronauti statunitensi Neil Armstrong e Buzz Aldrin, il 20 luglio 1969.<\/p>\n
Armstrong fu il primo a mettere piede sul suolo lunare, sei ore pi\u00f9 tardi dell\u2019allunaggio, Aldrin arriv\u00f2 19 minuti dopo. I due trascorsero circa due ore e mezza al di fuori della navicella, e raccolsero 21,5 kg di materiale lunare che riportarono a Terra. Il terzo membro della missione, Michael Collins (pilota del modulo di comando), rimase in orbita lunare mentre gli altri due erano sulla superficie. Dopo 21,5 ore dall\u2019allunaggio, gli astronauti si riunirono e Collins pilot\u00f2 il modulo di comando Columbia nella traiettoria di ritorno sulla Terra. La missione termin\u00f2 il 24 luglio, con l\u2019ammaraggio nell\u2019Oceano Pacifico.<\/p>\n
Dall\u2019inizio dell\u2019era spaziale sono stati pi\u00f9 di 570 gli esseri umani che hanno viaggiato in orbita, circa 70 le donne, e nuovi equipaggi si stanno preparando a nuove missioni dirette alla Luna e si guarda al futuro, con i primi astronauti su Marte.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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