“Vaccini e antibiotici hanno trasformato la storia dell\u2019umanit\u00e0. All\u2019inizio del secolo scorso, un\u2019infezione poteva costare la vita a chiunque. Alcuni nostri bisnonni e trisnonni non sono riusciti a sopravvivere ad infezioni anche banali oppure si sono ammalati di poliomielite, malattia che oggi non ci spaventa pi\u00f9. A quei tempi si poteva morire di diarrea o di polmonite ed era difficilissimo raggiungere i 70 anni di vita, rarissimo arrivare agli 80, cosa assai comune oggi.<\/p>\n
La scienza, l\u2019intelligenza, il progresso hanno oggi reso possibile questo risultato: si possono sconfiggere le malattie infettive e vivere molto pi\u00f9 a lungo. E questo lo si deve moltissimo anche ai vaccini.<\/p>\n
Per capire come funziona un vaccino, bisogna prima sapere che i microrganismi che ci ammalano sono costituiti da componenti diverse: alcune ci fanno ammalare e per questo si chiamano patogene. Altre invece scatenano la risposta del nostro sistema immunitario, che dentro di noi funziona come un esercito pronto a sconfiggere il nemico.\u00a0Il sistema immunitario \u00e8 composto da un vero e proprio plotone di cellule chiamate linfociti\u00a0che come un esercito presidiano il benessere del nostro organismo e ci difendono da ogni attacco esterno. Quando entra un microorganismo loro lo vanno a stanare, lo riconoscono come potenzialmente pericoloso e si preparano al contrattacco. \u00c8 una lotta faticosa: perch\u00e9 il virus \u00e8 molto veloce quando si riproduce dentro di noi, mentre i linfociti sono all\u2019inizio pi\u00f9 lenti nel produrre i \u201cproiettili\u201d con cui farlo fuori. Quei\u00a0proiettili si chiamano anticorpi\u00a0e sono la cosa pi\u00f9 specifica che esista per fermare un\u2019infezione. Sono infatti costruiti con lo stesso meccanismo con cui funziona una chiave con la sua serratura: per aprire una porta devi inserire la chiave giusta, se no non ci riesci.<\/p>\n
Per arrivare a produrre gli anticorpi specifici contro il virus, i globuli bianchi sono infatti capaci di riconoscerne una frazione, che interagisce con loro come farebbe una chiave dentro la serratura. Il meccanismo \u00e8 esclusivo e molto efficace, solo che richiede tempo. E in quel tempo il virus fa danni, ci riempie di sintomi, ci pu\u00f2 anche far ammalare e in pochi casi soprattutto con soggetti gi\u00e0 fragili e vulnerabili, far morire. Una volta prodotti gli anticorpi in numero sufficiente succedono due cose meravigliose:\u00a0il nostro corpo vince la sua battaglia contro il virus e lo sconfigge. Ma conserva anche la memoria della battaglia intrapresa: quegli anticorpi restano dentro di noi pronti a re-intervenire se il virus fa la sua ricomparsa, eliminandolo all\u2019istante.<\/p>\n
Si chiama \u201cmemoria immunitaria\u201d ed \u00e8 proprio quella che si genera grazie al vaccino.\u00a0Quando un vaccino entra nel nostro corpo, gli scienziati lo hanno privato della sua capacit\u00e0 di produrre la malattia, mentre hanno mantenuto l\u2019informazione necessaria a dare lo stimolo ai linfociti affinch\u00e8 producano gli anticorpi. Cos\u00ec, se lui poi penetra nell\u2019organismo che ha ricevuto il vaccino, quegli anticorpi intervengono subito e lo eliminano…”<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Da una lettera di Alberto Pellai<\/p>\n","protected":false},"author":28,"featured_media":20199,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[31],"tags":[],"class_list":["post-20198","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-italia"],"yoast_head":"\n