Marte, il Pianeta Rosso, cos\u00ec soprannominato per la grande quantit\u00e0 di ossido di ferro sulla sua superficie, il nostro \u201cvicino di casa\u201d spaziale, che dista in media 228 milioni di chilometri da noi, \u00e8 oggi un deserto freddo e inospitale, con un\u2019atmosfera sottile e irrespirabile, temperature che rendono impossibile la sopravvivenza e fenomeni meteo pi\u00f9 violenti di tornado e trombe d\u2019aria terrestri.<\/p>\n
Come la Terra, Marte ha cicli stagionali, calotte polari ghiacciate, canyon e solchi superficiali che indicano l\u2019antica presenza d\u2019acqua. Si pensa che 4 miliardi di anni fa, quando il Pianeta Rosso era ancora giovane, fosse bagnato da fiumi e laghi non molto diversi da quelli terrestri. Curiosity, un robottino grande come un SUV che lavora su Marte dal 2012, ha scoperto rocce che testimoniano un passato d\u2019acqua all\u2019interno del cratere Gale, il suo sito di atterraggio, che un tempo doveva essere un lago marziano che si riemp\u00ec e si secc\u00f2 pi\u00f9 volte, un po\u2019 come accade sul nostro pianeta. In generale alcuni tipi di minerali e di sedimenti trovati su Marte possono essersi formati soltanto in presenza di acqua liquida.<\/p>\n
Si pensa per\u00f2 che l\u2019atmosfera estremamente tenue del Pianeta Rosso, povera di ossigeno e ricca di anidride carbonica, e con una pressione pari ad appena l\u20191% dell\u2019aria che respiriamo, abbia avuto un ruolo nella scomparsa di quest\u2019acqua, che Marte non sarebbe riuscito a \u201ctrattenere\u201d. Oggi c\u2019\u00e8 ancora acqua su Marte, ma non in forme immediatamente disponibili.<\/p>\n
L\u2019acqua marziana \u00e8 oggi presente come ghiaccio sotto alle regioni polari, dove la sonda dell\u2019Agenzia Spaziale Europea Mars Express Orbiter ha anche individuato un grande lago di acqua liquida. Altre tracce d\u2019acqua liquida e salata sembrano ricollegabili alle strisce di terra bagnata che un\u2019altra sonda, il Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA, ha fotografato dall\u2019alto sui bordi dei crateri marziani: si pensa che l\u2019acqua affiori dal sottosuolo ed evapori non appena in superficie (se non ghiaccia ai – 40 gradi \u00b0C medi marziani \u00e8 perch\u00e9 i sali che contiene ne abbassano il punto di congelamento).<\/p>\n
Si pensa che il passato \u201cumido\u201d di Marte abbia consentito, almeno per qualche centinaio di milioni di anni, le condizioni base per la vita, e di questa stiamo cercando traccia, con gli strumenti scientifici che abbiamo spedito nell\u2019orbita e sulla superficie del Pianeta Rosso. Non immaginatevi per\u00f2 i marziani dei film: se vita trovassimo, si tratterebbe probabilmente di microbi in grado di sopportare temperature critiche e carenza di ossigeno, rifugiati, magari, sotto la superficie: in alcuni deserti terrestri dove piove una volta ogni 10 anni i batteri riescono a sopravvivere, e qualcosa di simile potrebbe forse avvenire su Marte.<\/p>\n
Gli scienziati vogliono quindi scoprire se Marte abbia ospitato forme di vita in passato, e se ne possa ospitare in futuro.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Come la Terra, Marte ha cicli stagionali, calotte polari ghiacciate, canyon e solchi superficiali che indicano l\u2019antica presenza d\u2019acqua<\/p>\n","protected":false},"author":28,"featured_media":17941,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[31],"tags":[],"class_list":["post-17940","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-italia"],"yoast_head":"\n