Gli orsi polari (Ursus maritimus) sono indicati tra i mammiferi come una specie marina perch\u00e9 trascorrono la maggior parte della loro vita sul ghiaccio marino dell’Oceano Artico. Hanno uno spesso strato di grasso corporeo e un rivestimento idrorepellente che li isola dall’aria fredda e dall’acqua. Considerati nuotatori di talento, possono sostenere un ritmo di sei miglia all’ora muovendosi con le loro zampe anteriori e tenendo le zampe posteriori piatte come un timone. Trascorrono oltre il 50% del loro tempo a caccia di cibo. La loro dieta consiste principalmente di foche dagli anelli e foche barbute, animali che hanno grandi quantit\u00e0 di grasso, necessario per la sopravvivenza degli orsi polari, ma riesce a catturare solo il 10-20% delle foche che attacca.<\/p>\n
Di anno in anno la \u201ccasa\u201d dell’orso polare si riduce sempre pi\u00f9 velocemente per colpa del riscaldamento globale: a gennaio l\u2019estensione dei ghiacci artici era del 10% al di sotto della superficie rilevata in passato. Si tratta complessivamente di almeno 1,36 milioni di chilometri quadrati sotto la media delle rilevazioni 1981-2010. Entro i prossimi 35 anni rischiamo di perdere il 30% della popolazione di orso polare finora stimata tra i ghiacci artici, un messaggio che il WWF ha lanciato alla vigilia della Giornata Mondiale dell’Orso polare che si celebra il 27 febbraio.<\/p>\n
La riduzione dell\u2019habitat di questo magnifico mammifero \u00e8 uno dei tanti segnali che il Pianeta sta lanciando sul cambiamento climatico e che colpisce una specie simbolo messa a dura prova. Gli scienziati hanno diviso la popolazione totale di orsi polari in 19 unit\u00e0 o sottopopolazioni: secondo le stime gli orsi sono complessivamente tra i 22.000 e i 31.000 esemplari (molte aree non sono state ancora esplorate) ma gli ultimi dati forniti dal gruppo degli specialisti dell’orso polare dell\u2019IUCN mostrano che tre delle sottopopolazioni sono gi\u00e0 in declino e che esiste un alto rischio stimato di futuro declino vista la velocit\u00e0 di riduzione del ghiaccio marino.<\/p>\n
Per salvare l’orso polare \u00e8 urgente mettere in campo azioni di conservazione: oltre alla ricerca sul campo, la lotta alle ulteriori minacce che incombono sull’Artico, tra cui le esplorazioni petrolifere e di gas, il WWF sta portando avanti altri interventi per salvare la specie. Il team Artico del WWF Russia, ad esempio, ha formato vere e proprie squadre che collaborano con le popolazioni locali, contribuendo alla loro formazione e consapevolezza per dissuadere con metodi non cruenti gli orsi polari che si avvicinano troppo ai centri abitati. Il ritiro dei ghiacci, habitat delle loro prede, obbliga, infatti, questi animali a percorrere sempre maggiori tratti sulla terraferma e la difficolt\u00e0 di trovare sufficiente cibo li spinge ad avvicinarsi pericolosamente ai centri abitati.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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